События картины разворачиваются в 1935 году, на фоне надвигающейся Второй мировой войны. Тринадцатилетняя Бриони Таллис, одарённая писательница, становится причиной трагического перелома в судьбах окружающих. Её необдуманное обвинение в адрес Робби Тёрнера, возлюбленного старшей сестры, ложится тяжёлым бременем на всех участников драмы.
Невиновный Робби оказывается в эпицентре судебного разбирательства, а жизнь сестры Бриони, Сесилии, рушится на глазах. Юная мечтательница не подозревает, как одно её слово способно перечеркнуть чужие судьбы и навсегда изменить ход событий, эхом отозвавшись в грядущие военные годы.
