В центре этой криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, чья история разворачивается в Нью-Йорке с 1945 по 1955 год. На свадьбе дочи Дона Вито Корлеоне появляется его младший сын Майкл, только что вернувшийся с фронтов Второй мировой. Отмеченный боевыми наградами герой, он сознательно дистанцируется от жестокого семейного бизнеса, вызывая смешанные чувства у родственников.
Однако спокойной жизни не суждено продлиться. В то время как стареющий Дон продолжает вести дела согласно неписаному кодексу чести, в криминальном мире назревают перемены. Появляются новые амбициозные игроки, стремящиеся перекроить существующие порядки. Эта напряжённая борьба за власть culminates в дерзком покушении на самого Вито Корлеоне, которое навсегда изменит судьбу всей семьи.
