Демобилизованный моряк, чьё прошлое окутано тайной, не в силах обрести покой в послевоенной Америке. Он перебивается случайными заработками, пока судьба не сводит его с харизматичным основателем нового религиозного движения — известным писателем и философом. К изумлению последователей модного учения, их духовный лидер выбирает этого угрюмого маргинала в качестве своего ближайшего сподвижника.
Стремительно растущая популярность культа заставляет бывшего скитальца задуматься о природе собственной веры и истинной сущности своего наставника. Но чем глубже он погружается в лабиринты новой религии, тем яснее осознаёт: есть истины, познание которых может оказаться опаснее благотворного неведения. Порой за фасадом мудрости скрываются тени, способные поглотить тех, кто осмелится к ним прикоснуться.